Centranthus - Valériane rouge

La valériane des murs ou Centranthus, offre une longue et généreuse floraison estivale parfumée, rouge, rose ou blanche selon les variétés. Cette plante vivace à base ligneuse se ressème çà et là, même dans les murets, d'où son nom. Elle forme une touffe bien ramifiée et dressée au feuillage semi-persistant qui fait merveille dans les bacs, talus et pentes, murets, bordures et bordures mixtes à l'anglaise, jardins de gravier, prairies fleuries et massifs. Vous pouvez l'associer avec des graminées comme Pennisetum, Deschampsia et des plantes vivaces comme Achillée millefeuille à fleur rose lavande, Armoise herbe blanche, Aster, Campanule à feuilles de pêcher, euphorbe, Sauges arbustives roses et sauge sclarée, Gaura rose, Perovskia, Veronica, Iris d'Alger et Rosier paysage rose double.

Centranthus vient du grec kentron, éperon et anthos, fleurs, en référence au fin éperon présent à la base du tube floral. Il en existe environ douze espèces, classées dans la famille des Caprifoliaceae depuis 2009, précédemment membres des Valerianaceae. Ce sont des vivaces, des sous arbrisseaux à base ligneuse ou des annuelles, réparties sur le pourtour méditerranéen, mais seule Centranthus ruber est largement cultivée.

Leur feuillage semi-persistant, en lances opposées bleu-vert assez épaisses, peut atteindre 6 à 8 cm, porté par des pétioles très courts.

Leurs inflorescences ramifiées en cymes denses sont portées au sommet de tiges épaisses, semi-ligneuses, bien dressées. Les fleurs, parfaites pour réaliser des bouquets, sont nombreuses en mai-juin et se renouvellent de manière plus sporadique jusqu'en octobre. Elles attirent beaucoup les papillons, plaisent aux abeilles et autres pollinisateurs.

Elles tolèrent tout sol drainant, même sec, pauvre et calcaire, résistent à la chaleur. Un sol trop riche donne plus de feuilles et pas assez de fleurs, une plante à tiges parfois couchées, donc inutile de l'enrichir.

Pour l'entretien, taillez les fleurs fanées en fin de printemps pour favoriser la remontée à fleurs. Supprimez les parties sèches en fin d'hiver. Elles ont tendance à bien se ressemer quand elles se plaisent, donc il faut ensuite accepter leur présence pour longtemps.