Hippophae rhamnoides - Argousier

Comment cultiver l'Hippophae rhamnoides - Argousier :

l'argousier est une plante robuste et polyvalente, qui trouvera sa place dans tous les types de jardins. Son port élégant, ses fruits savoureux et ses nombreuses vertus en font un choix judicieux pour les jardiniers à la recherche d'une plante originale et facile à cultiver. Cette arbuste fortement ramifié de 2 à 3 m de hauteur ou petite arbre atteignant 5 m, avec de longues épines. Son port buissonnant et irrégulier lui confère un aspect sauvage et naturel, parfait pour les jardins paysagers. Grâce à son système racinaire profond, l'argousier sauvage supporte bien les périodes de sécheresse.

Ses feuilles étroites, atteignent 7 cm de long, gris vert sur la face supérieure, gris argenté dessous, avec de grands poiles étoilés des deux côtés créant un effet lumineux et décoratif, surtout lorsqu'elles sont caressées par le vent.

Les fleurs discrètement brun verdâtres, apparaissant avant le feuillage. Il joue un rôle essentiel dans la pollinisation, attirant de nombreux insectes bénéfiques pour le jardin. Cette espèce étant dioïque (il existe des plantes mâles et des plantes femelles), il faut obligatoirement planter plusieurs individus pour s'assurer d'avoir une production de fruits.

Les fruits (fausses drupes) sont semblables à des baies, jaune orange vif avec un grand noyau dur contenant une graine.

Il vit dans les pierriers des bords de rivière alpine et les éboulis, en outre sur les dunes intérieures et côtières. En Europe au bord de la mer du Nord et de la Baltique, en outre dans les Alpes, les Balkans, le Caucase et l'Asie de l'Ouest.

Il est souvent planté comme arbres fruitiers et d'ornement dans ses variétés riches en fruits. Il est aussi cultivé comme plante ornementale et pour fixer des sols sableux.

Les baies séduisantes de l'Argousier sont à la fois acidulée et fruitée, mais sentent un peu l'acide butanoïque. Pour la culture, il existe cependant des variétés à grands fruits et au goût amélioré. On emploie le jus dans les mélanges de jus de fruits et les fruits comme garniture de tarte et dans les salades. Les fruits présentent une teneur en vitamine C largement supérieure à celle des agrumes habituels, ainsi que des vitamines des groupes A et B. Les baies d'argousier sauvage ont une saveur acidulée et légèrement amère, qui rappelle celle du cassis. Elles sont parfaites pour la préparation de confitures, de gelées, de sirops et de liqueurs.

Il fait parti des espèces ligneuses indigènes les plus résistantes au vent et a besoin d'énormément de lumière. Il représente en outre une précieuse source de fruits sauvages pour la faune indigène (en particulier pour les choucas, étourneaux et faisans).