Artemisia alba - Armoise blanche

D'allure discrète, cette vivace à base ligneuse forme un couvre sol remarquable.

Ses feuilles semi-persistantes, finement découpées, dégagent une forte odeur de camphre. La végétation empêche la germination des adventices grâces à ses propriétés allélopathiques. La litière de vieilles feuilles qui s'accumulent sous la plante diffuse des composés chimiques inhibant la germination des espèces courantes. Pour le jardinier, ce type de plante présente un gain de temps considérable lors de l'entretien d'un jardin : la plante désherbe toute seule sa zone d'emprise au sol.

Elle peut être plantée en mélange avec d'autres espèces qui ont des propriétés similaires pour composer de grands massifs nécessitant un désherbage minime : romarins rampants, cistes à port étalé, Phlomis ou sauges.

La floraison estivale, gris jaunâtre, est d'un intérêt visuel modeste : une taille en fin d'été permet de retrouver rapidement le port au coussin régulier qui fait tout l'intérêt de cette espèce. Elle est peu exigeante sur la nature du sol.

Comment cultiver l'Artemisia alba - Armoise blanche :

C'est une plante vivace qui s'associe bien à d'autres plantes. Les petites espèces forment d'excellentes plantes de bordure. Leur feuillage souvent gris, parfois vert, peut-être utilisé pour souligner les différentes couleurs et textures des autres plantes. Elle peut également être utilisée comme une plante d'arrière-plan pour mettre en valeur les plantes vivaces à fleurs de couleurs vives ou des graminées ornementales.

Elle est résistante à la sécheresse et facile à cultiver. Elle pousse principalement dans les endroits ensoleillés, secs à légèrement frais. Elle aime les sols bien drainés, et le plein soleil. Elle ne semble pas être dérangée par les ravageurs. Les chevreuils et les lapins ont tendance à ne pas les manger.

Plantation :

Le soleil est indispensable, ainsi qu'un endroit dégagé propice à la circulation de l'air autour de la plante. L'armoise pousse dans un sol pauvre à modérément fertile et très bien drainé, contenant une petite proportion de matières organiques bien décomposées.

Plantez au printemps après les dernières gelées ou à l'automne. À la plantation lui donner assez d'eau pour qu'elle puisse s'installer correctement, puis continuer à l'arroser le premier été à intervalles réguliers si votre climat est trop sec. Une fois installée, elle a besoin de très peu d'eau, sauf si des étés sont extrêmement secs.

Entretien des armoises :

Elle forme généralement des masses régulières, mais elle peut être taillée à votre goût. Supprimer les tiges mortes en sortie d'hivers et rabattre les plantes après leur floraison. Éviter les tailles trop tardives à l'automne.

Cette espèce étant arbustive, elle sera multipliée par bouturage au printemps. Elle peut être taillée à la cisaille au début du printemps, afin de conserver un port compact. Rabattez sévèrement au printemps si l'arbuste est devenu trop encombrant et désordonné.

Les armoises attirent énormément les pucerons noirs. Ceci peut être un avantage car elle devient l'hôte des pucerons qui ne vont pas sur les plantes qui se trouvent à côté.

Elle se multiplie par boutures prélevées à la fin du printemps, et mise en terre dans de petits pots remplis de terreau humide exposés à la lumière (mais pas en plein soleil). On peut également semer des graines au printemps juste sur sous la surface, en pleine terre ou dans des pots de terreau.

Récolte :

Cueillette : les feuilles se récoltent en recueillant les tiges entières par un matin chaud et sec en été.

Conservation : ficeler les tiges et suspendez-les dans un endroit sombre et aéré pour les faire sécher. Les feuilles sèches se conservent en bocal.

Utilisation :

1. Culinaire : bien que très amère, l'armoise était jadis utilisée pour parfumer les vins et des apéritifs.
2. Médicinale : attention, les diverses parties des différentes sortes d'armoise ont des fonctions médicinales variées, il est donc nécessaire de les consommer avec l'approbation d'un herboriste chevronné.
3. Artisanal : l'armoise éloigne les insectes et s'utilise dans les sachets anti-mites.
4. Au jardin : toutes les armoises possèdent un joli feuillage et ont un agréable parfum. Appliquer une infusion forte de leurs feuilles sur les légumes ou les plantes ornementales éloignera les chenilles et les escargots. Un pied d'armoise tient les parasites à distance.

À propos du genre Artemisia - Armoises :

Les armoises ou Artemisia décrites ici sont des plantes vivaces herbacées ou de petits buissons appréciés pour leur fin feuillage souvent gris, parfois vert et assez persistant, généralement aromatique. Ce sont des plantes attractives et faciles à marier avec d'autres plantes, qui les mettent en valeur, soulignent les différentes couleurs et textures des autres plantes. Elles sont peu exigeantes, faciles et résistent bien au sec. Les petites espèces forment d'excellentes plantes de bordure. Elles peuvent également être utilisées comme plantes d'arrière-plan pour mettre en valeur les plantes vivaces à fleurs de couleurs vives ou des graminées ornementales ou dans le potager, près du passage dans les allées, pour sentir leur parfum. Vous pouvez les associer à des Genêt des teinturiers, romarin, Hysope à fleur blanche, Santoline, sauges, Phlomis, thyms, Teucrium, Sarriette fine, lavande, Crassula sarcocaulis, origan, Iris, Sideritis, Scabieuse, Globularia, Ceratostigma, Tulbaghia, etc.

Le genre Artemisia est dédié à Artemis, déesse grecque de la lune, de la chasse et des animaux sauvages, fille de Zeus et de Leto, sœur jumelle d'Apollon. Elle vivait en harmonie avec la nature, en toute indépendance. Il existe environ 350 espèces d'armoises dans la famille des Asteraceae, annuelles, bisannuelles, vivaces herbacées ou arbustives. Elles sont réparties dans les régions tempérées de l'hémisphère nord y compris en Amérique du nord, Asie et méditerranée, à l'ouest de l’Amérique du sud, en Afrique du sud. Parmi elles on trouve l'estragon, les genépis de haute montagne, l'aurone ou arquebuse et l'absinthe, et aussi des plantes médicinales sauvages prometteuses comme Artemisia annua et Artemisia vulgaris. L'aurone est également médicinale et sert à la fabrication de liqueur d'arquebuse, tout comme l'absinthe, de laquelle on extrait maintenant la thuyone, responsable à la belle époque de fortes désinhibitions, voire d'hallucinations, ce qui n'était pas sans causer des troubles à l'ordre public.

Leurs fines feuilles, souvent odorantes au toucher, sont généralement pennées, parfois plus entières ou un peu découpées, densément soyeuses, pubescentes ou plus glabres. De couleurs très diverses, elles peuvent être argentées et soyeuses ou grises et plus mates, d'un gris-vert, vert bleuté, vert clair à vert-jaune selon les espèces et les variétés. Souvent persistantes à semi-persistantes, certaines sont caduques.

Leur floraison est plutôt discrète, en grappes ramifiées de capitules généralement sans ligules, tout comme la fine fructification.

L'armoise est sobre, tolère les sols pauvres, même assez calcaire et réussit bien en sol meuble, sec à légèrement frais sans être humide, bien drainé, en plein soleil. Elle résiste bien au sec et ne semble pas être dérangée par les ravageurs. Les chevreuils et les lapins ont tendance à ne pas les manger. Une fois installée, elle se contente de très peu d'eau. Elle attire souvent les pucerons sans que cela la gêne et les cantonne à cet endroit plutôt que sur les plantes alentour.

Elle forme généralement d'elle même des masses régulières, mais elle peut être taillée à votre goût si vous le souhaitez, après la floraison, généralement vers la fin du printemps. Artemisia abrotanum, l'aurone, supporte bien la taille et peu former des haies basses et odorantes. Supprimez les tiges sèches en fin d'hiver et évitez les tailles trop tardives en automne. Certaines espèces drageonnantes peuvent être divisées.