Pistacia lentiscus - Pistachier lentisque

Comment cultiver le Pistacia lentiscus - Pistachier lentisque :

Arbuste à feuilles persistantes vert sombre, à puissante odeur de résine, divisées en folioles épaisses et coriaces. En été, les nouvelles feuilles ont une couleur vert tendre, alors qu'en hiver elle se parent d'étonnante couleurs bronze ou violacées.

La plante se développe en une masse arrondie, très ramifié, souvent plus large que haute.

Le lentisque est exploité pour la résine ambrée qui exsude comme une larme blonde lorsqu'on l'incise le tronc. Cette résine forme le mastic, dont les propriétés désinfectantes et antiseptiques sont réputées depuis l'Antiquité, pour purifier l'haleine et pour les soins dentaires. Depuis toujours, le mastic le plus recherché provient des lentisques originaires des îles de la mer Égée.

Il supporte bien le calcaire. Il est peu exigeant sur la nature du sol, il supporte même les sols lourds et asphyxiants.

On le trouve partout autour de la Méditerranée, où il est capable de s'adapter aux conditions les plus difficiles : il résiste aux embruns directs, supporte les sols les plus pauvres et prospère aussi bien sous un soleil écrasant qu'à l'ombre dense des forêts de pins et de chênes.

Dans un jardin sec, c'est l'un des meilleurs arbustes pour constituer la structure persistante des massifs des haies libres. Il supporte parfaitement la taille et vieillit bien, pouvant atteindre un âge vénérable.

Utilisations :

Il a été appelé almáciga ou mastic extrait de la résine de lentisque et térébenthine de Chios la résine extraite du térébinthe; cependant, à plusieurs reprises, les deux résines, extraites par les incisions faites dans la tige, ont été appelées térébenthine de Chios.

Il a été utilisé comme gomme à mastiquer, comme un chewing-gum de la Grèce antique.

Il a également été utilisé dans la fabrication de plombages dentaires notamment pour remédier à la dégradation, dans les traitements contre l’halitose ou le renforcement des gencives et dans la préparation des vernis.

Son bois a été utilisé pour la production d'un charbon de haute qualité, ce qui aurait pu conduire à la disparition des spécimens arboricoles et à la de l'aspect arbuste de l'espèce.

Les feuilles et les branches sont riches en tanins et, en raison de leur astringence, ont été utilisés dans des traitements oraux et stomacaux.

On extrait des fruits l'huile de lentisque, utilisée pour l’éclairage et pour la consommation humaine et animale.

Dans L’île grecque de Chios, il est cultivée pour l’élaboration d’une liqueur, l’ouzo, aromatisée à la résine de lentisque (ou de la cornicabra), graines d'anis et autres épices, telles que coriandre, girofle ou cannelle.

À propos du genre Pistacia :

Les pistachiers ou Pistacia, sont des arbustes ou des arbres aromatiques au feuillage persistant ou caduque, vert olive à vert bleuté en pleine saison, bronze pourpré à jaune orangé à la saison froide. On les retrouve partout autour de la Méditerranée, où il sont capable de s'adapter aux conditions les plus difficiles : ils résistent aux embruns directs, supportent les sols les plus pauvres et prospèrent souvent aussi bien sous un soleil écrasant qu'à l'ombre dense des forêts de pins et de chênes. Dans un jardin sec, ce sont parmi les meilleurs arbustes pour constituer la structure persistante des massifs et haies libres. Ils supportent parfaitement la taille et vieillissent bien, pouvant atteindre un âge vénérable. Vous pouvez les associer par exemple avec Arbutus, Abélie à fleur rose, Laurier-rose, Grévillier à feuilles de genièvre, Filaire à port en boule, Gattilier blanc, Poivre des moines, Chêne kermès et à de plus petites plantes comme Lavande d'Afghanistan, Santoline à fleur blanc crème, lavandin, romarin, Sauge trilobée, origan, Grand Orpin, Hesperaloe, Sauge de Jérusalem, Yucca, etc.

Pistacia vient du grec pistakion, pistache. Le pistachier vrai, qui produit ces fruits secs (Pistacia vera) est un arbre a réserver aux climats proches de celui de la Turquie. Il en existe 9 espèces dioïques (pieds mâles et femelles séparés), de la famille des Anacardiaceae, réparties autour de la méditerranée et en Asie centrale, Malaisie, Mexique et Guatemala.

Pistacia terebinthus, le pistachier térébinthe, puissamment aromatique, fournit une résine par incision du tronc et l'essence de térébenthine qui sert de vernis. C'est une plante médicinale qui a été utilisée pour la goutte, les calculs, les plaies et ulcères. Il était vénéré par les hébreu et parfois aussi dans le sud de la France.

Le lentisque ou Pistacia lentiscus fournit aussi une résine aromatique, plus épaisse, aux propriétés antiseptiques et désinfectantes, le mastic. Cette gomme récoltée en larmes exsudant du tronc incisé, est encore mâchée au Proche-Orient pour fortifier les gencives, blanchir les dents et donner bonne haleine. Le mastic le plus recherché provient des lentisques des îles de la mer Egée. Il sert aussi d'encens ou de vernis quand il est dissous dans l'essence de térébenthine. On en tire une essence utilisée en parfumerie et dans les liqueurs, comme l'Ouzo.

Leurs feuilles alternes, persistantes ou caduques, sont épaisses à lustrées. Elles sont généralement pennées (composées de folioles opposées le long du rachis ou tige centrale de la feuille), rarement trifoliées ou simples.

Leur inflorescences en panicules ou racèmes, sont composées de petites fleurs jaune à rouge orangé et suivies de fruits en drupes sur les pieds femelles. Chaque fruit contient une graine, protégée par une coque à deux valves.

Ils supportent bien le calcaire, sont peu exigeants sur la nature du sol, et tolèrent même les sols rocailleux arides. Le lentisque tolère même les sols un peu lourds et asphyxiants, les remontées d'eaux saumâtres, les embruns. Plantez-les au soleil, à exposition chaude.