Eryngium maritimum - Chardon des dunes

Les racines, une fois bouillies et grillées ont un goût qui rappelle la châtaigne. En Grande-Bretagne on en fait des sucreries. 

Espèce emblématiques des littoraux français, en particulier des côtes sableuses mais elle régresse en raison de la surfréquentation littorale.

À propos du genre Eryngium - Chardons bleus :

Les Eryngium, chardons bleus ou panicauts présentés ici sont des plantes vivaces à floraison bleue à pourprée en été très graphique, ainsi que le feuillage vert bleuté à argenté, souvent persistant à semi-persistant. Les fleurs et la plante font penser à une sorte de chardon pouvant être épineux par endroits, très attractif, sur une très longue période, même après la floraison. Vous pouvez utiliser ses fleurs dans les bouquets et même les faire sécher. Ce sont des plantes faciles et peu exigeantes, qui supportent bien la sécheresse. C'est une bonne plante pour les jardins de gravier, rocailles, prairies fleuries, bordures et avants de massifs ou de bordures mixtes à l'anglaise. Vous pouvez les associer à des graminées comme Festuca, Pennisetum, Stipa, Deschampsia, Molinia et à l'achillée, armoise, Aster, Ballota, campanule, Centranthus, Dorycnium, Erodium, Euphorbe, Gaura, Geranium vivace, Kniphofia, lis, Marrubium, Phlomis, Teucrium, sauges, Sideritis, Verbena, Veronica, iris, hémérocalle, et rosier.

Eryngium vient du nom grec Eryngion, donné à cette plante par le philosophe, naturaliste et botaniste Théophraste. Il existe environ 240 espèces de panicauts vivaces, bisannuelles ou annuelles, réparties dans le monde entier, sauf dans la moitié sud de l'Afrique, dans les dunes, steppes, montagnes et prairies.

Le plus connu chez nous est Eryngium maritimum, le panicaut maritime, plante protégée en France, menacée par le piétinement, qui stabilise les dunes sableuse du littoral. Les racines de cette espèce, très riches en fer et autres minéraux, et d'autres comme Eryngium campestre, peuvent être confites une fois pelées ou parfumer les bonbons, un peu comme la guimauve. Shakespeare en atteste l'utilisation en Angleterre avant 1602, dans '' Les Joyeuses commères de Windsor ''. A l'époque, la plante était aussi consommée comme tonique et aphrodisiaque et Carl Von Linné conseillait de faire bouillir ses pousses comme celles des asperges.

Leur feuillage vernissé et épais, joliment veiné, est la plupart du temps persistant ou semi-persistant, argenté avec des reflets métalliques ou vert bleuté et bordé de fines épines. Il est souvent cantonné à une touffe basale et un peu parsemé le long des tiges. Il peut être entier, découpé ou composé de 3 folioles. Les espèces sud-américaines comme Eryngium yuccifolium ont d'étonnantes longues feuilles allongées et très graphiques, disposées en rosettes arquées évoquant le Yucca ou les Broméliacées.

Chez les Eryngium, les fleurs bleues à pourprées estivales, décoratives de juin-juillet à septembre et même plus tard une fois sèches, sont réunies en boules ou en dômes érigés bleutés. Elles sont portées par des tiges dressées et ramifiées et généralement entourées de corolles très attractives de bractées bleues, mauves, pourprées, blanches ou vertes, découpées et épineuses.

Ces plantes de soleil se content de tout sol pauvre, même graveleux, sableux, sec et calcaire, pourvu qu'il soit bien bien drainé. Eryngium yuccifolium apprécie quelques arrosages en climat chaud en été, par temps très sec, pour une végétation vigoureuse. Tous les panicauts ou chardons bleus vivent plus longtemps en sol pas trop riche et leurs tiges s'y tiennent mieux. Les plus grandes espèces, peuvent avoir besoin de tuteurage ou du soutien d'autres espèces à proximité.

Supprimez les parties sèches en fin d'hiver. Évitez de les déplacer une fois implantées car leurs racines sont fragiles et cassent vite, ou pratiquez une division de manière très délicate.

À propos des plantes vivaces :

Les plantes vivaces sont pérennes et donc vivent plusieurs années. Elles offrent de manière fidèle, chaque année, leur floraison généreuse, leur feuillage et/ou leur fructification et se propagent facilement. Beaucoup de ces plantes sont des herbacées qui repartent de souche chaque année, comme les Aster, ancolies, centaurées et les campanules, géraniums vivaces. D'autres plantes à base ligneuses sont considérées comme plantes vivaces, c'est la cas par exemple des ballottes, Helianthemum, santolines, sarriettes. D'autres ont une souche rhizomateuse comme les Agapanthes, Asphodèles et Cie, Hémérocalles et d'autres ont des plantes à bulbes, à l'instar des Allium. Certaines sont des plantes grasses ou succulentes comme les Sedum.

Les plantes présentées ici sont des vivaces rustiques, car certaines plantes vivaces de climat doux ou tropical sont souvent cultivées chez nous comme annuelles. Beaucoup d'entre elles sont mellifères et attirent les papillons, les oiseaux et une foule de biodiversité.

Elles sont parfaites pour compléter les plantations, donner un aspect naturel au jardin, grâce à l'extraordinaire variété de formes et couleurs existantes. Leurs utilisations et emplacements varient selon les espèces en isolé, plantés en groupes, en massif, rocaille, jardin de gravier, talus, en lisière et parfois même en sous bois ou en pot. Vous pouvez les associer à d'autres plantes vivaces ayant les même besoins en ensoleillement et type de sol, à des arbustes. Comme dans la nature, il ne faut pas hésiter à tenter les mélanges les plus audacieux, pour surprendre votre regard et celui des visiteurs de votre jardin.

Leurs feuilles sont soit caduques soit persistantes à semi-persistantes selon les espèces. Certaines sont aromatiques et se consomment en cuisine ou en infusion en plus de leur parfum agréable, comme certaines achillées, agastaches, Allium, Ballota, Calamintha, Fenouil, Helichrysum, Origan, Hysope, Nepeta, Santoline, Phlomis, Sarriette, Teucrium, etc.

Certaines ont des parties comestibles, comme le cardon, l'hémérocalle, l’œnothère, la monarde, la mauve, la réglisse. D'autres sont des plantes tinctoriales comme l'Isatis ou Pastel des teinturiers, L'indigotier Indigofera heterantha.