Tanacetum balsamita - Menthe-Coq

À propos du genre Tanacetum - Tanaisie :

Les tanaisies ou Tanacetum présentées ici sont des plantes vivaces à feuillage aromatique souvent très finement découpé, parfois simple, gris argenté à vert et persistant à caduc selon les espèces. Leurs fleurs estivales sont jaunes, blanches ou parfois roses. Il existe des formes en coussins épais et compacts ou couvre-sol originaires des montagnes, idéales en rocaille, jardin de gravier, avant de massif, bordure de terrasse, dessus de muret ou en pot. Les formes en touffes plus érigées sont parfaites en bordures mixtes à l'anglaises, massifs de vivaces, près du potager ou des arbres fruitiers, en jardin de curé, jardin naturel ou de cottage à l'anglaise, prairie fleurie et peuvent servir de fleurs à couper pouvant être séchées. Elles s'étendent par drageons ou par leurs tiges qui s'enracinent aux contact du sol. Vous pouvez les associer avec les achilées - Achillea coarctata, Achillea crithmifolia, toutes les Achillées millefeuilles - Achillea millefolium, Achillea umbellata, Armoise laineuse - Artemisia lanata, Centaurée Elégante - Centaurea bella, Centaurea simplicicaulis, Piloselle, Epervière - Hieracium pilosella, Frankénie lisse - Frankenia laevis, Lotier coniculé - Lotus corniculatus, Paronyque à feuilles de serpolet - Paronychia kapela subsp. serpyllifolia, Lippia -  Phyla nodiflora, et tous les thyms tapissants, sariette, etc.

Tanacetum dérive du grec athanasia, l'immortalité, sûrement en référence à la durée de sa floraison qui reste longtemps sèche en place et la persistance courante de son feuillage. Il existe environ 70 espèces de tanaisies, pour la plupart vivaces, parfois annuelles dans la famille des Asteraceae, incluant des pyrèthres et des camomilles. Elles sont originaires des alpages, des falaises, des prairies et des bords de ruisseaux d'Europe, d'Asie, et plus rarement d'Afrique du nord et d'Amérique du nord.

Les feuilles alternes peuvent être ciselées en dentelle d'une extrême finesse chez certaines espèces comme Tanacetum densum subsp. amanii. Les formes grises sont couvertes d'un duvet cotonneux qui accroche la lumière. Les formes à feuillage simple sont moins courantes. Elles libèrent lorsqu'on les froisse, soit une huile essentielle à odeur douce, pouvant évoquer le lait en poudre et l'huile de lin, soit une forte odeur camphrée puissante comme la tanaisie commune, soit l'odeur d'une célèbre marque de chewing-gum gum à la menthe pour la menthe coq Tanacetum balsamita, qui a servi à parfumer la cervoise avant l'avènement de la bière de houblon.

La tanaisie commune, très utile, est un excellent répulsif contre les insectes, fourmis, mouches, acariens, tiques, mites, puces, punaises, otiorhynques, doryphores, moustiques et même souris. Vous pouvez en faire des purins et décoctions, mettre la plante en sachets ou la planter à côté de végétaux sensibles aux ravageurs. Elle attire un puceron spécifique des Asteracées, ce qui favorise l'installation des coccinelles dans votre jardin. Elle enrichit les composts en nombreux minéraux. C'est une plante médicinale, un tonique amer à utiliser avec précaution, suivant la prescription d'un médecin ou d'un herboriste qualifié.

Les fleurs jaunes sont des capitules arrondies, portant parfois des ligules roses ou blancs comme Tanacetum niveum. Elles sont portées par de courtes inflorescences ramifiées apparaissant en fin de printemps et persistant longtemps sur la plante. Certaines espèces peuvent remonter à fleurs longtemps en été.

Un sol bien drainant est nécessaire. Elles apprécient une exposition plutôt ensoleillée et chaude, un sol même graveleux ou calcaire, pas trop riche pour une bonne longévité. L'humidité hivernale peut leur être fatale, car sinon, elles résistent bien au froid.

Taillez les plantes après la floraison, afin de les rajeunir et de les garder compactes.